US Open: Thiem gegen Bublik, Davis-Cup-Test für Ofner, Rematch für Grabher

Nächsten Montag beginnen bei den US Open in New York die Hauptbewerbsmatches. Am Donnerstagabend hat beim letzten Grand-Slam-Turnier der Saison die Auslosung hierfür stattgefunden. Die drei rot-weiß-roten Vertreter:innen dürften auf diese mit gemischten Gefühlen zurückblicken. Dominic Thiem war das Losglück hierbei weniger hold, denn der Titelgewinner von 2019 muss gleich in der ersten Runde gegen einen Gesetzten ran, die Nummer 25 Alexander Bublik. Der Niederösterreicher (ATP 82) hat beim bis dato einzigen Aufeinandertreffen der beiden bei den French Open 2019 – auf seinem liebsten und dem von Bublik am wenigsten geliebten Belag, dem Sand von Paris – mit 6:3, 6:7 (6), 6:3, 7:5 die Oberhand behalten. Mit seinem ungemein unrhythmischen und abwechslungsreichen Spiel stellt der Kasache allerdings eine höchst unangenehme Aufgabe dar. Zudem hatte Thiem fürs dieswöchige ATP-Hartplatz-Vorbereitungsturnier in Winston-Salem mit „einer Art Gastritis“, sagte sein Manager und Bruder Moritz Thiem, kurzfristig absagen müssen. Inwiefern diese für den Auftritt in Flushing Meadows noch eine Einschränkung bedeuten wird, ist unklar und schwer abschätzbar.

Auf Sebastian Ofner wartet zum Beginn indes eine mögliche Davis-Cup-Generalprobe. In seinem ersten Grand-Slam-Hauptfeld, für das er dank seiner bisher starken Saison über sein so deutlich verbessertes ATP-Ranking direkt qualifiziert ist, bekommt es der Steirer (ATP 59) erstmals mit dem Portugiesen Nuno Borges (ATP 79) zu tun. Ein Duell, das es in drei Wochen beim Länderspiel Österreich – Portugal im Multiversum Schwechat (15./16. September) erneut geben könnte. Für Julia Grabher gibt es jedenfalls ein Wiedersehen: Österreichs Nummer eins bei den Damen (WTA 54) trifft in Runde eins auf die Chinesin Xiyu Wang (WTA 84), gegen die sie erst diese Woche in der Auftaktrunde des WTA-250-Events in Cleveland mit 6:3, 6:4 gewonnen hatte. Im Achtelfinale war die Vorarlbergerin anschließend ausgeschieden. Über die Qualifikation besitzen indes nur noch Filip Misolic und Sinja Kraus die Möglichkeit, das ÖTV-Trio im Hauptbewerb weiter zu verstärken. Die Zweitrundenmatches des Steirers (ATP 168) gegen den Belgier Kimmer Coppejans (ATP 148) bzw. der Wienerin (WTA 208) gegen die fünftgesetzte Belgierin Greet Minnen (WTA 98) konnten am Donnerstag zunächst witterungsbedingt nicht ausgetragen werden und sollen nun am Freitag ab 16:00 Uhr MESZ nachgeholt werden.

Novak in der Qualifikation ausgeschieden

Für Dennis Novak besteht die Chance auf die dritte Hauptfeldteilnahme bei den US Open nach 2018 und 2020 mittlerweile nicht mehr. Der Niederösterreicher (ATP 187) musste sich in der zweiten Qualifikationsrunde von der Nacht von Donnerstag auf Freitag nach MESZ dem Australier Marc Polmans (ATP 175) mit 3:6, 1:6 geschlagen geben. Nach einer stundenlangen Regenunterbrechung beim Spielstand von 4:3 und 30:15 für Polmans bei dessen Aufschlag konnte Novak schließlich nur noch einen Spielgewinn verbuchen. Zum Auftakt hatte der 29-Jährige, der am Montag seinen 30. Geburtstag begehen wird, noch den belgischen Ex-Weltranglistensiebten und viermaligen Grand-Slam-Viertelfinalisten David Goffin (ATP 96) mit 7:6 (5), 6:3 eliminiert.